Μια διεξοδική ανάλυση για την πιθανή αιτία της απώλειας ακοής του Ludwig van Beethoven
Douglas L. Beck, AuD, και David Fabry, PhD
Δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για το τι προκάλεσε την απώλεια ακοής του διάσημου συνθέτη Ludwig van Beethoven. Οι έρευνες δείχνουν ότι είναι απίθανο κάποιος να προσδιορίσει οριστικά τις λεπτομέρειες. Σε αυτό το άρθρο, βασισμένο στις διαθέσιμες πληροφορίες, παρουσιάζεται η πιθανότερη διάγνωση.
Η Πρώιμη Ζωή του Beethoven
Ο Ludwig van Beethoven γεννήθηκε στις 16 Δεκεμβρίου 1770. Ο πατέρας του, Johann, ήταν ταλαντούχος τραγουδιστής και μουσικός. Η καριέρα του ξεκίνησε νωρίς, με την πρώτη του δημοσίευση να γίνεται στα 12 του χρόνια και στα 14 να εργάζεται ήδη ως μουσικός. Το 1787 πήγε στη Βιέννη για να σπουδάσει με τον Mozart, αλλά αναγκάστηκε να επιστρέψει λόγω της ασθένειας της μητέρας του. Μετά το θάνατό της και την απώλεια του πατέρα του από αλκοολισμό το 1792, ο Beethoven ανέλαβε τη φροντίδα των δύο μικρότερων αδελφών του.
Μέχρι το 1802, είχε δημοσιεύσει την πρώτη του συμφωνία και καθιερωθεί ως σημαντικός συνθέτης και μουσικός. Η απώλεια ακοής του, που άρχισε να εκδηλώνεται τότε, αποτέλεσε σημαντική πηγή άγχους, που οδήγησε σε διάφορες προσωπικές και επαγγελματικές δυσκολίες. Το 1817 είχε αναφερθεί ως «εντελώς κουφός». Ο Beethoven πέθανε στις 26 Μαρτίου 1827, σε ηλικία 57 ετών.
Εξελίξεις στην Απώλεια Ακοής του Beethoven
Οι πληροφορίες για την εξέλιξη της απώλειας ακοής του παρέχουν κάποια στοιχεία για την πιθανή αιτία. Σύμφωνα με τον Wolf (2001), η απώλεια ακοής του Beethoven ξεκίνησε γύρω στα 28 του και στα 44 του ήταν πλήρης. Εικάζεται ότι ίσως οφείλεται σε συμπίεση του όγδοου κρανιακού νεύρου, σχετιζόμενη με τη νόσο του Paget. Ωστόσο, ο Monsell (2004) αναφέρει ότι η νόσος του Paget συνήθως σχετίζεται με απώλεια οστικής πυκνότητας και επηρεάζει κυρίως τις υψηλές συχνότητες.
Η Δυσκολία Ποσοτικοποίησης της Απώλειας Ακοής
Ως αδειούχοι ακουολόγοι, οι συγγραφείς εξηγούν πως όροι όπως «εντελώς κουφός» δεν δίνουν συγκεκριμένες πληροφορίες. Η απώλεια ακοής του Beethoven θα μπορούσε να σημαίνει ότι δεν άκουγε καθόλου συνομιλίες, αλλά ίσως αντιλαμβανόταν ήχους ορχήστρας μέσω της μετάδοσης των δονήσεων.
Πιθανές Αιτίες
Σύμφωνα με την ταινία του 1994 «Αθάνατη Αγαπημένη», η απώλεια ακοής του Beethoven μπορεί να συνδέεται με τη σύφιλη, τραύματα στο κεφάλι ή ακόμη και την κακοποίηση από τον πατέρα του. Ωστόσο, οι υποθέσεις αυτές απορρίφθηκαν το 1827, κατά τη διάρκεια της αυτοψίας από τον Karl Rokitansky.
Η Πιθανότητα Οτοσκλήρυνσης
Η οτοσκλήρυνση, που επηρεάζει τη μετάδοση του ήχου στο μέσο αυτί, αποτελεί πιθανή αιτία. Οι περιπτώσεις με οτοσκλήρυνση παρουσιάζουν χαρακτηριστικό «χάσμα αέρος-οστού», με την ακοή να χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου.
Η Περίπτωση του Beethoven να Έχει Οτοσκλήρυνση
Παρά την έλλειψη δεδομένων, η προοδευτική απώλεια ακοής και η δυνατότητά του να συνθέτει ενδέχεται να οφείλονται στην οτοσκλήρυνση. Άλλοι παράγοντες, όπως το κρασί μολυσμένο με μόλυβδο ή τα σκεύη με τοξικές ουσίες, μπορεί να επιδείνωσαν την κατάσταση. Αν υπέφερε από συνδυασμό αισθητηριακής και αγωγιμότητας απώλειας ακοής, όπως 40 dB SNHL με επιπλέον 35 dB από οτοσκλήρυνση, το επίπεδο ακοής του θα μπορούσε να φτάσει στα 75 dBHL.
Παρά τους 200 χρόνια ανάλυσης και την απουσία ακριβών μετρήσεων, είναι πιθανό ότι η πιο λογική διάγνωση για την απώλεια ακοής του Beethoven είναι η οτοσκλήρυνση.
Πηγές :
- Classical Music, BBC Music Magazine. A Beethoven timeline: 20 key dates from the life of one of music’s most iconic figures. August 14, 2024. Available at: https://www.classical-music.com/articles/20-key-dates-in-beethovens-life-a-timeline
- Wolf P. Creativity and chronic disease. Ludwig van Beethoven (1770-1827). West J Med. 2001;175(5):298. doi:10.1136/ewjm.175.5.298. PMID: 11694466; PMCID: PMC1071597.
- Monsell EM. The mechanism of hearing loss in Paget’s disease of bone. Laryngoscope. 2004;114(4):598-606. doi: 10.1097/00005537-200404000-00002. PMID: 15064610; PMCID: PMC3813977.
- Hamed AA, Fayad JN. Presence of otosclerosis and Paget lesions in the same temporal bone. Otol Neurotol. 2009;30(8):1232-3. doi: 10.1097/MAO.0b013e3181be643f. PMID: 19779387; PMCID: PMC2805274.
- Santora E. Karl Freiherr von Rokitansky (1804–1878). Embryo Project Encyclopedia (2019-08-12). ISSN: 1940-5030 https://hdl.handle.net/10776/13119. Available at: https://embryo.asu.edu/pages/karl-freiherr-von-rokitansky-1804-1878.
- Stevens MH, Jacobsen T, Crofts AK. Lead and the deafness of Ludwig van Beethoven. Laryngoscope. 2013;123(11):2854-8. doi: 10.1002/lary.24120. Epub 2013 May 17. PMID: 23686526.